Vallée de l'Ourika

Ce que l'on voit vraiment

La route suit la rivière Ourika depuis la plaine jusqu'aux contreforts du Haut Atlas. En chemin, vous passez des villages berbères accrochés aux pentes, de petits champs et des cafés dont les tables sont installées juste au-dessus de l'eau.

À Setti Fatma, où la route s'arrête, un sentier monte le long d'une série de cascades. On les appelle souvent les sept cascades, mais le nombre que vous comptez dépend de la saison et de la hauteur atteinte. La première s'atteint assez vite ; pour les plus hautes, il faut grimper sur les rochers.

Ne vous attendez pas à une seule grande chute comme à Ouzoud. Ici, l'intérêt tient à la marche, à la rivière et à l'air plus frais.

Le déroulé de la journée

Les circuits partent le matin et mettent environ 1–1,5 h pour atteindre la vallée. Les arrêts habituels comprennent une maison berbère traditionnelle, où l'on vous offre le thé, et une coopérative qui vend de l'huile d'argan ou des cosmétiques.

À Setti Fatma, un guide local conduit en général la marche vers les cascades, qui peut prendre deux heures aller-retour si vous dépassez la première chute. Le déjeuner a souvent lieu au bord de la rivière, et le retour à Marrakech se fait en fin d'après-midi.

Comme la route est courte, l'Ourika se fait aussi en demi-journée. Certains circuits l'associent à d'autres vallées de l'Atlas sous l'étiquette trois vallées : regardez combien de temps chaque vallée reçoit réellement.

Excursion organisée ou en autonomie

Les circuits en groupe sont bon marché et pratiques. Y aller seul est simple aussi : des grands taxis relient Marrakech à la vallée et à Setti Fatma, et vous pouvez en partager un ou le louer pour la journée. Convenez du prix et de l'heure du retour avant de partir.

Aux cascades, de jeunes hommes proposeront de vous guider. Le sentier n'est pas balisé à certains endroits et certains passages sont glissants : un guide peut aider, mais fixez le tarif d'abord.

Un chauffeur privé convient si vous préférez vous arrêter où vous voulez, par exemple dans un village plus calme, plus bas dans la vallée.

À vérifier avant de réserver

La vallée est sujette aux crues après de gros orages. La pluie en montagne peut faire monter la rivière très vite alors que Marrakech reste au sec : surveillez la météo, restez loin du lit de la rivière quand des orages sont annoncés et suivez les conseils locaux.

Les week-ends et les jours fériés amènent foule et circulation depuis Marrakech. Un jour de semaine est nettement plus calme.

• La prévision pour la montagne, et pas seulement celle de Marrakech
• La marche vers les cascades et un guide local sont-ils compris ?
• Combien d'arrêts sont des boutiques ou des coopératives
• Les chaussures : vous traverserez des rochers et des passages mouillés

Meilleure saison

Le printemps est la saison classique, avec de la neige sur les sommets, des cascades pleines et des champs verts. En été, la vallée est plus fraîche que Marrakech, et c'est justement pour cela que les familles de la ville y affluent les week-ends de chaleur.

L'automne et l'hiver peuvent apporter des orages : choisissez un jour de temps stable. En hiver, les rochers plus hauts près des chutes peuvent être verglacés. Le guide météo par saison détaille ce que donne chaque mois autour de Marrakech.